Of het nu gaat om het winnen van een race, het behalen van een algemene klassering in een etappekoers of het zo lang mogelijk bijblijven van de koplopers, een profwielrenner stemt zijn carrière af op de doelen die hij zichzelf stelt. Het is in deze zoektocht dat de renner zijn motivatie en fysieke kracht put om elke dag weer boven zichzelf uit te stijgen. Neem een kijkje achter de schermen bij de voorbereiding van Benoît Cosnefroy om klaar te zijn voor de grote dag.
Wat is een sportief doel?
Het sportieve doel is een streven dat de atleet meerdere keren in zijn carrière of zelfs in zijn seizoen wil bereiken. Dit doel varieert naargelang het profiel, de rol en de capaciteiten van de renner. Na overtuigende resultaten in eendaagse wedstrijden (overwinning Bretagne Classic, Overwinning Grand Prix van Québec, 2ème van de Waalse Pijl, 2ème van de Amstel, 2ème van de Brabantse Pijl) Benoît Cosnefroy traint en bereidt zich voor met als doel een mooie klassieker te winnen, «Flandrienne» of «Ardennaise».
Wat zijn de stappen van de voorbereiding?
Wanneer u samen met een atleet een sportief doel opstelt, moet u een aantal stappen doorlopen om ervoor te zorgen dat dit doel geschikt is en in de toekomst haalbaar zal zijn. Dat is precies het werk van Nicolas Guillé, trainer van Benoît en sportief directeur bij het team AG2R CITROËN.
Het trainingsprogramma valideren en doelen stellen:
Tijdens de fase waarin de doelstellingen worden bepaald, gaan de coaches en sportdirecteuren met de renner om de tafel zitten om zijn sportieve doelstellingen nauwkeurig te definiëren. Het is belangrijk om te begrijpen wat de atleet wil bereiken om het beste plan van aanpak op te stellen.
Het trainingsprogramma voorbereiden:
De trainingsprogramma's beginnen met twee eerste blokken: de stages aan het begin van het seizoen Vervolgens krijgen de hardlopers een maandelijks programma op basis van hun doelstellingen.
De loper individueel begeleiden:
Elke renner wordt gedurende het hele seizoen begeleid en ondersteund door een trainer. Dit duo onderhoudt een nauwe band om de voorbereiding te perfectioneren door middel van specifieke stages. Dit kan in kleine groepen zijn, bijvoorbeeld klimmers die op hoogte gaan trainen, of individuele stages. Voordat hij aan de «Klassiekers» begon, bracht Benoît Cosnefroy vijf dagen door in de Var met zijn trainer, Nicolas Guillé.
Het begeleidingsproces
De renners boeken de grootste vooruitgang in de eerste drie of vier jaar. Daarna stabiliseren deze marges zich, wordt de renner duurzamer en kan hij zwaardere trainingen aan. De coach concentreert zich dan op andere specifieke aspecten om zijn renner verder te laten groeien en werkt samen met andere experts binnen het team (voedingsdeskundige, materiaalexpert, mental coach, data-analist).
Individuele begeleiding is dus erg belangrijk om een atleet te leren kennen en te bepalen op welke punten hij zich in de loop der jaren kan verbeteren. Het is belangrijk om gewoontes te doorbreken.
Dankzij de U19- en U23-teams van AG2R CITROËN, waar Benoît Cosnefroy uit voortkomt, wint de prestatiecel kostbare jaren door een historisch gegevensbestand, maar ook door relaties aan te knopen aan het begin van de carrière van een renner.
Communicatie tussen coach en renner
De kwaliteit van de relatie tussen coach en renner heeft een directe invloed op de voorbereiding. Het leven van een professionele wielrenner wordt gekenmerkt door voortdurende reizen tussen wedstrijden en stages. Meestal verloopt de communicatie op afstand.
Benoît en Nicolas hebben daarom rituelen ingesteld om zoveel mogelijk van gedachten te wisselen. Nabespreking na de wedstrijden, uitwisselingen na de trainingen, een «weekly» elke maandagochtend.
Het duo komt soms samen in wedstrijden. Nicolas als ploegleider via de oortelefoon, Benoît op de fiets. Een onmiskenbaar voordeel wanneer het erop aankomt om te winnen.
De mentaliteit van de voorbereiding
Het doel van elke atleet die aan een sport deelneemt, is om mentaal zo goed mogelijk voorbereid te zijn. Dat betekent dat hij de juiste mentaliteit moet hebben om zijn sportieve doelen te kunnen bereiken.
Voor Nicolas Guillé gaat het succes van de voorbereiding van een atleet verder dan cijfers en «wattages». Het is vooral een menselijke relatie die ontstaat. Er zijn dingen die je voelt, maar die niet meetbaar zijn. Details die de coach in staat stellen om de renner tot het uiterste te drijven.
Benoît Cosnefroy: «Als Nicolas bij bepaalde specifieke sessies aanwezig is, motiveert hij me en helpt hij me om verder te gaan. Als ik deze sessie alleen thuis zou doen, zou ik misschien niet zo ver gaan, omdat we racesituaties kunnen simuleren.»
Het doel nadert
Het doel komt dichterbij en de voorbereiding is voltooid. Uren op het zadel, uitwisselingen en aanpassingen om klaar te zijn voor de start. In deze laatste momenten trekt de coach zich terug en laat hij de renner in zijn bubbel komen.
«Ik concentreer me vooral op mijn voorbereiding. Ik moet er zeker van zijn dat we alles in het werk hebben gesteld om klaar te zijn», zegt Benoît Cosnefroy. Hij vervolgt: «Daarna komt de race. Je kunt in topvorm zijn, maar het is de race die het resultaat bepaalt. Ik concentreer me op een reeks wedstrijden in plaats van op één specifieke race. De «Klassiekers» komen eraan, ik ben er klaar voor, maar als ik bij de eerste race niet het verwachte resultaat behaal, is dat niet erg. Er is een maand lang competitie. Je moet tijdens deze hele reeks wedstrijden in topvorm zijn en kansen kunnen grijpen.»
Het werk is gedaan, het verschil zal op de weg worden gemaakt. We spelden het startnummer vast. Tijd voor de race.
