Paul Seixas
« Trois victoires d’étape et le général, c’est incroyable »
« C’était une étape épique, dans des conditions météo terribles. J’ai préféré sortir dans la montée pour aborder la descente seul et ne pas prendre de risques. Je pensais que les autres leaders rentreraient vite mais ça n’a pas été le cas, j’ai dû pas mal rouler mais je me sentais bien. Je termine cette semaine avec trois victoires d’étape et le général, c’est incroyable. J’ai rempli un de mes objectifs de la saison. Je sais que ça fait 19 ans que ça n’était pas arrivé pour un Français. J’avais à peine un an. Je suis très fier que ce soit moi mais d’autres ne sont pas passé loin comme Bardet ou Pinot. Je me suis aussi rendu compte cette semaine qu’il faut aussi une équipe sacrément solide pour s’imposer et j’ai eu la chance d’avoir à mes côtés des gars qui ont tout donné. Un staff qui avait vraiment tout étudié minutieusement. Cette victoire est aussi la leur. »
Cyril Dessel
« Le résultat est extraordinaire »
« C’est une course qui était attendue depuis plusieurs semaines, on savait que c’était un rendez-vous important pour Paul. Le résultat est extraordinaire avec trois victoires d’étape et le classement général, ainsi qu’un comportement collectif irréprochable. Toute l’équipe a su positionner Paul pour qu’il puisse attaquer et faire des différences, ils l’ont épaulé de la meilleure des manières cette semaine. Cette dernière étape était stressante, mais on a su la maîtriser pour s’assurer la victoire finale. C’est une très belle semaine pour l’équipe, avec Paul en leader et un collectif exemplaire. Pour lui, c’est un point de passage important : il était attendu comme leader unique et a su répondre présent au plus haut niveau mondial. Un point de passage qui marquera le début de sa carrière. »
L’info
Un nouveau record de précocité
En remportant le classement général de l’Itzulia Basque Country, Paul devient, à 19 ans, 6 mois et 17 jours, le plus jeune coureur à s’imposer sur cette épreuve, ainsi que le plus jeune vainqueur d’une course par étapes WorldTour depuis la création de la catégorie, devançant un certain Remco Evenepoel.
795
Le chiffre
Comme le nombre de kilomètres passés en tête du classement général du Tour du Pays basque pour Paul Seixas. Après avoir remporté le contre-la-monte inaugural, Paul a endossé le maillot jaune de leader, maillot qu’il a conservé jusqu’à la ligne d’arrivée de la dernière étape. Il a, par ailleurs, remporté trois des six étapes, le maillot de meilleur grimpeur, celui de meilleur jeune, ainsi que le classement par points : une domination totale.
